I nseneni sono una prelibatezza e un’importante fonte di reddito in Uganda. Tecnicamente i grilli dei cespugli, ma generalmente indicati come ‘cavallette’, i nsenene migrano in massa due volte l’anno, subito dopo le due stagioni delle piogge. Enormi sciami riempiono il cielo poco prima dell’alba. Così, notte dopo notte durante la stagione del cricket, molti ugandesi stanno svegli fino all’alba per catturare le creature. L’onnipresenza dei lucenti insetti verdastri tra la nebbia notturna e il fumo dei falò sommerge l’intero paese in un’atmosfera ultraterrena, un effetto inquietante aggravato da tutti i bizzarri accessori coinvolti, in particolare gli strumenti e le trappole fantasiosamente inventati. Raffiche di attività frenetica si alternano a lunghi periodi di attesa e di ammazzare il tempo. Dato il loro alto contenuto proteico, rimangono una promettente fonte di cibo per il futuro, secondo l’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO), che sottolinea che se più persone aggiungessero insetti commestibili alla loro dieta, ciò potrebbe ridurre la fame nel mondo e migliorare la sicurezza alimentare. Tuttavia, la deforestazione ha decimato le popolazioni di insetti migratori negli ultimi anni e alcune specie di grilli sono ora gravemente minacciate. A peggiorare le cose, le piogge in Africa stanno diventando sempre meno prevedibili a causa del cambiamento climatico e la raccolta del cricket dipende interamente dai tempi. Il fotografo italiano Michele Sibiloni ha catturato la raccolta del cricket ugandese, un’attività che si trova a cavallo del confine molto sottile tra passato e futuro, tradizione e modernizzazione, nel suo linguaggio visivo altamente suggestivo. Le sue immediate sequenze cinematografiche la dicono lunga non solo sulla situazione ugandese, ma anche sulle prospettive future per il nostro pianeta nel suo insieme.